美国政府规定，就业劳动的年龄为18－64岁。此年龄段的美国盲人中，就业率仅30％。他们对"盲人"的定义是包括完全失明者和0.1以下的视残者两部分，统称盲人。
美国盲人的就业门路广而多样化，没有形成高度的集中性和单一性。从全国而言，能形成规模的主要是工人、教师、商业老板和机关职员。
美国盲人、残疾人工厂有两类。一类是先进的工业企业；一类是以手工业劳动为主的"保护性"工厂。
"西雅图盲人灯塔厂"，在美国较有名气。该厂根据联邦政府的合同进行生产，产品有装订机、画板架、橡胶图章等。他们还与波音公司等飞机制造业合作，生产飞机零件。2001年，该厂有工人275名，其中包括盲人、聋盲人和多残者。盲人、聋盲人可以操作机器，多残者到辅助车间劳动。他们的平均工资每小时10美元，最多的每小时15美元。凡长期工，厂家提供医疗保险，人寿保险和退休后的养老金。一年有四周的休假（包括病假），工资照发。工人们说起自己的工作，都感到自豪。美国盲人协会现任主席克雷斯多夫·格雷，曾是该厂工人，他就是自己挣钱上的大学。
在美国，盲人受教育程度越高，进入工业企业的可能性越大，因而工资收入也越高，反之，盲人中的低能儿，文化程度不高，又无什么专长，只好进"保护性"工厂，接受最低工资待遇。他们的产品主要是篮子、筐、扫帚、墩布之类，无需高超的技术。
保护性工厂里，大部分是盲人和其他残疾人，少数是健全人。过去，不执行同工同酬，同样的活儿，盲人每小时工资60美分，健全人每小时1.5至2美元。现有情况有所改善。1999年进入保护性工厂的7765人中，89.3％超过了最低工作线，每小时工资2.53美元，由于先进科技的发展，由于受高等教育的人日趋增多，自1980年以来，被迫踏进保护性工厂的盲人，不论实际数字还是百分比，都在逐年下降。
美国各州都有盲校，因此盲教师人数不少，仅"全国盲教师联合会"就有会员5000人，在普通明眼学校也能见到盲教师的身影。至于大学中有盲人教授，在美国不足为奇。有些家长希望自己的盲孩子能就近上学，因此普通学校里就有盲童走读。但是普通学校的教师不会盲字呢？于是出现了一支"巡回教师"队伍。他们每人负责20来所学校，一周要走上几百英里的路，轮流到普通学校教盲生学盲字，还教他们行走、辨认方向等独立生活能力。这些巡回教师，绝大部分是0.1以下视残者，他们是美国盲人教育中一支不可缺少的队伍。
盲人售货，是美国盲人就业的一大特色。1936年，罗斯福总统签署法令，允许经过训练、持有执照的盲人，可以优先在联邦政府所属单位里从事商业活动，如开办自助餐厅、小吃店、售货亭、礼物店等。现在这样的售货点遍及全国，甚至渗透到了军队食堂。据统计，这样的商业老板约有3000人。他们每年上缴的税约五亿美元，个人年收入平均35000美元。
政府部门中也有盲人职员。尤其是国税局和社会保障局两部门，雇用盲人、残疾人最多。在一些大公司和民间组织中，担任理事、董事、经理、主席、顾问、专家、设计师的盲人，绝非凤毛麟角。所有这些人，多数大学毕业，有的还获硕士、博士学位。美国盲人深知教育是就业的基础。只有受过良好教育的人，才有希望找到理想的职业。因此《美国残疾人法》颁布之后，为迎接就业高潮的到来，约有30万盲人进入大学或技术专科学校深造。可见，他们的高职位来自他们的高学力。加上电脑等高科技设备，真是如虎添翼。
美国盲人中，自谋出路的不少，显示出就业多样化的特色。这些人客观上在探索开辟一条条新的就业渠道，成为盲人事业的开路先锋。他们有临时保姆，钢琴调音师、雕塑师、按摩师、音乐人，电台节目主持人，盲人用品修理人等等。还有相当一部分人在家就业。比如家制糕点出售；钩织婴儿帽；五指手套等出售；将客户的印刷品翻写成盲文，每一页收费50美分；投资买一台小型盲人印刷机，小批量出书或印制贺卡；发挥聪明才智，编写朗朗上口的广告词，再配上曲，通过电话唱给广告公司……另外，有外语基础的盲人，将法语、西班牙语、俄语等印刷品翻写成盲文，或将盲人翻写成各种外语印刷体资料。这样的业务以时间记费，每小时8美元。有一本《家庭就业指南》的小册子，介绍了350家公司提供的家庭就业项目，承诺每天能挣一百美元以上。
更值得一提而又难能可贵的是美国有少数盲人竟涉足高、新、尖领域。美国盲人基金会有一个"职业和技术信息库，"搜集了2000多盲人从事的167种工作。其中列举了一些难以置信的职业，如教授、律师、检察官、法官、工程师、心理学家、精神病医师、农厂主、投资银行家，甚至还有核物理学家、生物学家、星相学家等。这些听起来不可思议，然而是千真万确的真人真事。
山姆·博尔森是一位盲人核物理学家。他15岁失明，上过伊利诺州盲校，毕业于伊利诺州大学，获物理学博士。他在伊利诺州的"阿尔共国家实验室"任核光谱学研究员，后来是华盛顿和调控局的资深工程物理学专家。55年中，他撰写或与人合写了130多篇科学研究论文，对核衰变理论与安全使用核能问题做出重大贡献。1965年，劳伦斯大学授予他荣誉科学博士，表彰他在基本核结构领域的成就。
鲍尔·卡罗斯是一位投资银行家。他儿时患视网膜炎，几乎完全失明，至今只有0.1的视力。他出生于投资银行业家庭，中学毕业后，在明尼苏达州大学主修金融专业，大学毕业后，在一家航空公司当分析员；两年后，到另一家航空公司当研究分析员，由于他的天资和勤奋，业绩卓著，30来岁时，就有许多国家的政府向他请教航空方面的意见。1992－1995年间，美国"投资协会"和"格林威治调查"两个组织，确认他是华尔街第一流航空分析家。
这一时期，卡罗斯飞黄腾达，工资、资金大幅度增长，家庭生活越来越富裕。在世界金融中心华尔街的10年，他积累了宝贵的经验，使他成为投资银行业的行家里手。他决定放弃这令人羡慕的职业，建立自己的投资公司。凭借他强劲的分析能力和管理才能，他的公司迅速发达。到了1997年，全美一百多家投资公司中，他的公司名列前10名。
吉莱特·万美又是一位奇人，他是进化论生物学家和古生物学家。
万美生下来就是青光眼。为避免眼压升高后损伤大脑，三岁那年，双侧眼球被迫摘除而彻底失明。他天资聪明，对事物有刨根问底的探索精神。他到过许多国家，不但在陆地上做野外考察，而且乘着小船去探查水下生物的习性，甚至双脚踩在溜滑的岩石上，去搜寻洞穴中的生物，万美说："没有危险的世界，是一个灰暗的世界。"
经过大量考察和研究，万美对某些动物的进化演变，有着自己独到的见解，为什么蜗牛、海蚌之类会有一层坚硬的外壳？为什么贝壳上有脊状凸起和一道道棱纹？为什么海蚌的嘴如此狭窄？……他认为，所有这些是和螃蟹等食肉动物长期斗争的结果，是一种自我保护的本能。
对于吉莱特·万美的成就，不少人表示不理解。他们说，盲人涉足古生物学，实在闻所未闻。是的，闻所未闻的事，盲人做到了。
城市里的盲人有这样那样的就业机会，农村的盲人怎样？显然，他们的就业机会少一些，困难一些，但也不无用武之地，有一位盲人斯蒂芬尼·皮克，他的故事很有趣。
皮克养了一群奶山羊，建立起自己的羊奶厂。所生产的羊奶，供其他农厂制作乳酪、肥皂、香波和洗涤液，他的羊奶厂规模不大，却能带来丰厚的收入，养家糊口是不成问题的。
皮克有丰富的饲养经验，说起他的宝贝羊群滔滔不绝。
皮克说，山羊的繁殖一般是双胞胎，而他的山羊往往是三胞胎或四胞胎。这样一来，母羊的哺乳满足不了需要，他就用奶瓶亲自喂小羊羔。皮克说，山羊的繁殖期最好掌握在春天。过早，羊羔挨冻，容易闹病；过晚，成群的苍蝇使羊羔不得安身。因此每年的三、四月份，是他家的第二个圣诞节。
令人吃惊的是，皮克养了一群彩色山羊。它们有白的、黑的、棕色的、带斑点的，多种多样。还有的山羊身体是黑的，耳朵是银白色的，鼻子像涂上了一层白漆。更奇妙的是有一只母山羊，产下的羔如天上的彩虹一般美丽。皮克说，他虽然不能亲眼目睹山羊的多姿多彩，但一经别人的描述，他能牢记每一只羊的特点，绝不会搞错。
皮克很爱自己的羊群。经常刷去它们身上的脏物，供给充足
